省エネって何?

そもそも省エネって何だろう?国の政策も含めて分かりやすく解説します。
省エネって何?
省エネとは、「省エネルギー」の略です。石油や石炭、天然ガスなど、限りあるエネルギー資源がなくなってしまうことを防ぐため、エネルギーを効率よく使うことをいいます。
私たちの暮らしとエネルギー
現在の私たちの暮らしや社会は、エネルギーの消費によって成り立っています。日常生活に欠かすことのできない電気、ガス、水道はもちろん、現代社会の基礎になっている運輸、通信などもすべてエネルギーを利用しています。
さらに、食料品、衣料品など、あらゆる製品はその生産や流通の過程においてエネルギーを利用しています。
こうしてみると私たちの豊かな生活は、直接エネルギー(電気・ガス・ガソリンなど)を使用する場面だけではなく、様々な形でエネルギーを消費することによって支えられているのです。
なぜ省エネが必要なの?
省エネルギーは、エネルギーの安定供給確保と地球温暖化防止の両面の意義をもっています。
エネルギーの安定供給確保は、エネルギー資源のほとんどを輸入に頼っている日本にとって最重要課題のひとつです。
地球温暖化防止については、温室効果ガスの大部分を占めるエネルギー起源の二酸化炭素排出削減へ向けて、省エネルギーへの必要性が一層高まっています。
これらを十分考慮した上での市場機能を活用した経済効率性を目指すとされています。
相互に絡み合うこれら3つの課題を、「地球環境保全(Environmental Protection)」「エネルギー安定供給(Energy Security)」「経済効率性(Economic Efficiency)」のそれぞれの頭文字のEをとって、3Eといいます。
エネルギー安定供給確保
一人ひとりの省エネが支える、大きな効果
地球温暖化にストップをかけるためには、一人ひとりが問題意識を持ち、省エネを実行することが大切です。一人では効果が少ないように思えますが、全世帯で省エネすれば、大きな成果が得られます。
家庭エネルギー消費の実態
家庭の省エネを進めるためには、まず、家庭のエネルギー使用の実態を知ることが大切です。
家庭でエネルギーを多く使う機器
家庭でエネルギーを多く使う機器は、エアコンなどの空調機器、冷蔵庫や洗濯機などを動かすための動力や照明器具、テレビなどです。
また、待機時消費電力は近年減少傾向にありますが、2012年度において家庭の世帯当たり全消費電力の5%以上も占め、まだ削減する余地があります。
節電
家庭のエネルギー消費の50%以上は電気です。家庭で省エネを進めるには、電気の使い方を見直す必要があります。
電気の特徴
電気はガスや灯油と異なり、貯めることが難しいため、電力会社は瞬時瞬時で需要と一致させるように、発電の量を調整して、バランスをとるようにしています。
そのため、節電を進めるには、1日全体で電気の使用量を減らすだけでなく、使用する時間帯を意識して、電気の需要がピーク時間帯に集中しないようにすることが重要です。
節電の3つの方法
家庭で節電を進めるためには、3つの方法があります。
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消費電力を減らすことです。節電と省エネの両方に効果があります。
【例】
・電気製品の無駄な使用を控える。
・消費電力が小さくなるような使い方をする。
・省エネモードがある電気製品は、省エネモードで使用する。
・使用していない電気製品のプラグはコンセントから抜く。 -
電気を使う時間帯をずらすことです。エネルギーを使う量は変わらないので、節電にはなりますが、省エネにはなりません。
【例】
・電気使用が多い時間帯を避け、夜間や早朝に変更する。
・電気製品の同時使用を避ける。 -
他の方法に切替えることです。省エネになるかどうかは場合によります。
【例】
・電気ではなく、ガスや石油を使う。
・省エネ型製品へ買替える。
・電気を使わないまたは消費電力の小さい機器に替える。
知る省エネ
使っているエネルギーの"見える化"に役立つツールなどを紹介します。
省エネコミュニケーション・ランキング制度
本制度は、経済産業省が設置した「エネルギー小売事業者の省エネガイドライン検討会」での議論を踏まえ、電力・ガス会社等のエネルギー小売事業者による省エネ等に関する一般消費者向けの情報提供やサービスの充実度を調査し、取組状況を評価・公表するものです。 一般消費者の皆様にエネルギー小売事業者を選択する際の参考にしていただき、提供された省エネ情報等を元により一層の省エネ等に取り組んでいただくこと、また、エネルギー小売事業者による更なる情報やサービスの提供を促すことを目的としています。エネルギー小売事業者の取組状況は、エネルギー種ごとに評価されます。
各事業者の評価はこちら検針票
電気やガスの検針票には、その期間の使用量が記載されています。それを記録し、分析することで、ご自分の家庭のエネルギー使用について、傾向を把握することができます。
前年同月の使用量が記載されている場合は、比較することで、増加しているのか減少しているのかわかります。
スマートメーター
「スマートメーター」は、電気やガスなどの計量器に、遠隔検針(インターバル検針)、遠隔開閉、計測データの収集発信機能を有する計測器のことです。
スマートメーター導入によって、ウェブサイトなどを通じた電力等の使用状況や料金などの見える化や、計測データに基づく省エネ診断サービスなどが可能になり、これによる省エネルギー効果が期待できます。
電力会社等にとっては、遠隔検針や遠隔開閉による検針業務等の効率化や作業の安全性の向上が期待できます。
スマートハウス・スマートコミュニティ
HEMSやスマートメーターを中核とし、IT技術を駆使して分散型電源・蓄電システム、再生可能エネルギーを含めた地域のエネルギーシステムの最適化を図っていく家々がスマートハウスです。
スマートハウスが普及することで、従来は困難であった「需要のコントロール」が可能となり、蓄電やピークシフトなどにより電力需要構造を効率化することができるようになります。
さらに、電気の有効利用に加え、熱や未利用エネルギーを含めたエネルギーの「面的利用」や地域の交通システム、市民のライフスタイルの変革などを複合的に組み合わせたエリア単位での次世代のエネルギー・社会システムである「スマートコミュニティ」の形成が期待されています。