
我が国では放射性廃棄物は、再処理施設において使用済燃料からウラン・プルトニウムを回収した後に残る核分裂生成物を主成分とする「高レベル放射性廃棄物」と、それ以外の「低レベル放射性廃棄物」と大きく二つに分けられます。

「高レベル放射性廃棄物」とは、再処理工場において原子力発電で使用した燃料からまだ使えるウラン・プルトニウムといった資源を回収した後に残る廃液のことです。我が国ではこれをガラス原料とともに高温で溶かしてから固め、安定な形態にした後、地層処分されます。

「TRU廃棄物」とは、低レベル放射性廃棄物のひとつで、使用済燃料の再処理などから発生し、放射能レベルが幅広く分布するなど、様々な特徴があります。そのため、放射能レベルに応じて複数の方法で処分され、レベルの高いものについては高レベル放射性廃棄物と同様に地層処分を行う必要があります。